什麼是你心中的 Life and Work Balance ？多數人會用離開辦公室的時間來做判斷，我曾經也不覺得這樣有問題，直到5點下班的工作讓我出現生平第一次的辭職念頭，我才發現balance是一種心裡感覺，而不是一種可以計量的實質物品；當我10點下班卻感到身心愉快，或許我是工作狂，也或許因為我的情緒找到適當傾訴管道，而5點下班卻不會讓我更快樂的時候，是不是因為情緒、壓力抒發管道的缺乏而造成的，原來午餐可以到外面走走，到咖啡月台買杯拿鐵，是一件微小卻遙不可及的幸福。
當走過國家的數目超過年齡的數字，當工作和生活的主要語言早已不是中文，我以為移居另一個國家，對我而言只是輕而易舉，就像是一趟旅行，只是停留的時間從以日計數，延伸為以年來計算。我以為另一個地方的生活，只是生命經驗的體驗，卻不知無法計數的生活挑戰政在我面前逐漸擴大。
過去的研究顯示，外派人員的情緒起伏是在正式得知新駐地的時候達到最高點，充滿著對於新生活的期待與喜悅，這裡的喜悅或許是終於可以離開現在這個『鳥地方』；不難理解的，心情最低落的時期正是剛到達的第三個月以後，持續的時間端視每個人和每個地區的差異；而我，就正處於這個心情最低落的時期。在沒有工作的時候，我以為工作的忙碌會讓我生活改善，然而找到工作的喜悅卻只延續幾天，接著如潮水不斷湧來的新環境適應、工作壓力和文化調適等，讓我感到身心俱疲，不諱言的，我開始懷疑為什麼要工作，為什麼要放棄在家裡使喚女傭、睡到自然醒、忙碌地與「太太們」交際應酬的舒適生活？原來我從來都還沒有真的適應這裡的環境，工作前，我適應的是『外國人』的生活，就像是一個保護罩，讓我冷眼看著周遭的環境；然而工作逼著我去當個『在地人』，這指的不僅僅是食物、交通等日常生活，更重要的是他們的生活步調和生活型態。
在銀行的第一個月，只是輕輕鬆鬆的交接，所有的事情都可以以新人為藉口逃脫，第二個月才是考驗的開始，步調和生活態度的差異，讓我在工作上疲於奔命，卻毫無進展，我現在才發現真正的工作文化差異。如果你以為deadline是一個很清楚的字眼，不同的文化則有自己的定義，在多數我們認為deadline就是deadline的國家，deadline是zero tolerance的，而在island time記時之地，deadline只是一個期望值。這個是我學到的第一課，所以不要讓滿天飛的deadline壓垮自己，因為當你真的做到deadline的時間時，大家將會很驚訝。
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