四月份造訪新加坡的美國航空母艦是才剛結束韓國釜山訪問的卡爾文森號 (USS Carl Vinson CVN-70)。卡爾文森號航空母艦於1980年正式下水，也是依據對美國海軍有卓越貢獻的美國喬治亞州眾議員卡爾文森來命名，也讓卡爾文森號成為第一艘非以總統或是軍事將領來命名的航空母艦。
二次世界大戰爆發後，航艦的重要性逐漸提升，直到改變戰爭局勢的日軍偷襲珍珠港一役後，暴露了大型軍艦的弱點後，航空母艦的軍是地位大幅提升，儘管二戰後航母的重要性多有爭論，但是航空母艦參與了世界各地的衝突與代理戰爭，其重要性不可言喻。不過，製造航母所需要的技術與龐大的費用，也限制了擁有航母的國家數量，當然，美國海軍擁有全球過半數的現役航空母艦。(維基百科的資料顯示，全球現役的航母共有19架，美國有10架)
多數人對航空母艦的印象應該是停留在96年台海飛彈危機時，美國調派尼米茲號和獨立號航空母艦靠近台海，以防止任何可能發生的軍事行動，所以航空母艦與軍事行動常常是劃上等號的；不過，航空母艦也有其親民的一面，在航母停靠港口時，除了會接待接待國軍事人員的視察，有時候也會開放媒體登艦參訪，或者是舉辦一些晚宴派對。
卡爾文森號 自服役以來，在波斯灣和太平洋參加過多次的聯合軍事演習，也參與過多項重大的世界事件，像是九八年的沙漠之狐行動，最著名的當屬一一年替恐怖份子賓拉登舉行符合伊斯蘭教的海葬儀式後，美國海軍在航母上將其屍體投入阿拉伯海中。
新加坡以其優越的地理位置與悠久的美新外交關係，每年都有兩到三艘美軍軍艦靠港停留，常常都至少有一艘航空母艦，對於大使館來說，也是一個促進美新關係與政府與美國企業的社交活動。
進出船艦的通道是新加坡的海軍基地，自然門禁很森嚴，而且禁止照相，不過，軍艦上則是相當鼓勵照相，只怕你不照，不怕你照太多!
軍艦的構造真是超乎想像，上圖的看起來像看台的東西，大家在裡面待熱了，出來外面透透氣的看臺，其實是一台大型的升降梯，當廣播要大家準備搭電梯要到真正的甲板上看戰鬥機時，我都不知道是不是自己聽”elevator”這個字聽錯了!!
到了頂層甲板看到無數架排列整齊的戰鬥機，突然才體會到航空母艦的巨大，基本上正常情況下，一台航母裡是有五千個工作人員，很難想像五千個人生活在同一個緊密的空間裡數個月，當然，許多曾經待過潛水艇的海軍朋友，不屑一顧的說，在航母服役算是輕鬆的，畢竟有停機坪，天天都可以有空運補給和郵件，訂個亞馬遜也是很快就可以收到的，與外界並不是那麼沒有連結；相較之下，永遠潛在深海深藏不露的潛水艇就很可憐，就真的是每三個月靠港浮出水面補給一次，也就那次才可以真正的呼吸到新鮮的空氣。
戰鬥機其實是很少會停放在”甲板”上的，一來是甲板其實是跑道，而來是怕風大會對戰鬥機有損傷，所以戰鬥機平時都是停在留下的”宴會廳”!!! 原本沒感覺宴會廳很大，突然我也覺得很誇張，真的停得下這麼多的戰鬥機嗎?
宴會地點千奇百怪，在軍艦 USS Carl Vinson 上的派對還真是個奇特的經驗! 軍艦上至少舉辦派對的地方是完全沒有冷氣的，遇到一個無風的夜晚，真是要人命，至少女生還可以穿裙子，對那些身穿制服與西裝筆挺的男士們致上無限的敬意! 另外，軍艦上的晚宴，千萬別穿高跟鞋，一來沒地方坐，站一個晚上回家也是鐵腿，而來是船上的路不平就算了，洞洞一堆，高跟鞋真的是會出腳命的!
延伸閱讀
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- 2018 FOJ CAKE SHOW : 美國國慶蛋糕宴
- MARINE BALL 2018: 美國大使館的年度盛會
- AMBASSADOR WAGAR: 告別舊大使，迎接新大使
- 英文縮寫 : PIE 不是派，是一條高速公路
