莫斯科革命廣場上的 1812 年衛國戰爭博物館 (The Museum of the Patriotic War of 1812) 是一個被多數觀光客所遺忘的博物館，名氣遠不如紅場上的國家歷史博物館 (State History Museum)，但他所展現的文物卻同樣對俄國歷史有著深遠的影響；特別是扭轉了向來認為寒冬為俄羅斯勝利關鍵的錯誤認知。
在參觀莫斯科歷史古蹟的中最常出現的四個重要年代， 1812、1905、1917 和 1941 年，1812 年是拿破崙征俄之役，對俄羅斯來說那是法國入侵，俄羅斯保衛國土之戰；1905 -1907 年的反政府暴動，制定了基本法、成立了國會 – 杜馬 (Duma) ，被視為之後 1917 年革命的先驅；1917 年的二月革命 (February Revolution) 推翻了沙皇尼古拉二世 (Emperor Nicholas II) 及其代表的羅曼諾夫王朝 (Romanov Dynasty) ，緊接的十月革命 (October Revolution) 則是由列寧 (Vladimir Lenin) 所帶領的布爾什維克黨 (Bolsheviks) 建立了蘇維埃俄國 (Soviet) ； 1941 年則是德國撕毀德蘇互不侵犯條約 (Molotov–Ribbentrop Pact, 又稱 Treaty of Non-Aggression between Germany and the Union of Soviet Socialist Republics) ，希特勒於 6 月 22 日揮軍進攻蘇聯，對俄羅斯而言，是另一場國土保衛之戰 (the Great Patriotic War)。1812年 衛國戰爭博物館 就是展出任何跟這場戰爭有關的一切事務!
博物館建於 1890 – 1892 年之間，為俄羅斯建築風格，原本為莫斯科市議會 (the Moscow City Duma)，1936 – 1993 年之前被用為紅場上的國立歷史博物館的店面，直到 2012 年方以 1812 年衛國戰爭博物館之貌對外開放。博物館面積為 1,800 平方公尺 (約 545 坪)，包含 13 個展廳，展出超過 2000 件與此相關的文物，除了軍事用品、戰爭武器也有需多參戰者的私人用品和兩位君主 (沙皇亞歷山大二世 和法國拿破崙一世) 的文物。
儘管博物館要到 2012 年方才對外開放，但是文物蒐集工作卻已經持續了超過兩百年之久! 博物館 展廳的設計以時間排序，介紹開戰前法國與俄羅斯的關係、法軍跨越尼曼河 (River Neman，位於現今立陶宛) 、 斯摩棱斯克戰役 (Battle of Smolensk) 、 莫斯科城外的博羅金諾戰役 (Battle of Borodino)、法軍佔領莫斯科、法軍撤退，以穩定歐洲安全兩百年的維也納會議 (The Congress of Vienna) 作結。這場俄法戰爭基本上瓦解了拿破崙統一歐洲的野心，對歐洲政治、外交史有深遠的影響。
拿破崙其實與俄皇亞歷山大一世的關係相當不錯，只是拿破崙不滿其仍然保持其與英國通商的關係，畢竟對拿破崙來說，法國最大的敵人一向都是隔著英倫海峽的英國，如果把歐洲統一起來打敗英國，才是他的夢想。拿破崙也從沒想過要推翻沙皇或者是取而代之，他發動戰爭重頭到尾的目的都只是要逼俄國妥協，所以至始至終，對他來說，這都是一場有限度的戰爭，甚至是不求贏的戰爭，與美國當年發動越戰有異曲同工之妙。歷史總是不斷重演，而其結局也沒有太大的差別。
過去歷史課本裡面，總是提到拿破崙是敗給了俄羅斯的冬天，與許多俄國人討論到這段歷史時，多數都強烈反對這個論點，並且提出拿破崙早在六月就已經與俄羅斯不宣而戰，如果單單只是寒冬的因素，法軍早就凱旋而歸，根本不需要等到冬天；確實，重新審視過這場戰爭之後，實力較弱的俄羅斯其實是以戰術取勝，而非天氣取勝，更何況當年的冬天還是「暖冬」。
俄軍致勝的兩個關鍵，一個是沙皇亞歷山大一世，另一個則是沙俄名將庫圖索夫元帥 (Михаи́л Илларио́нович Голени́щев-Куту́зов, Mikhail Kutuzov)；沙皇亞歷山大一世在 1805 年與拿破崙在位於現今捷克境內的奧斯特利茨戰役 (Battle of Austerlitz) 中交手，是拿破崙的手下敗將，在面對法國大軍的入侵，儘管有沙皇出任統帥的傳統，亞歷山大一世卻願意把掌控權讓出，而庫圖索夫元帥儘管身為名將，卻與沙皇關係不佳；一個是願意把大權賦予與自己私交不佳的人，一個是軍事其財，庫圖索夫的以空間換取時間和焦土政策 (scorched-earth tactics)，讓帶著 61 萬大軍的拿破崙，剩下不到十分之一回到法國。而庫圖索夫的兩個戰術，也在二次世界大戰中分別為蘇俄和蔣介石所學習，史達林的焦土政策同樣拉長了納粹德國的補給線，而蔣介石的往西南大後方撤退，也換來了最後的對日抗戰勝利。
不過，焦土政策對莫斯科歷史古蹟卻不是甚麼好事，在拿破崙軍隊進入莫斯科之後，俄軍放火讓莫斯科連燒了三天三夜，許多著名的古蹟和文物都沒有逃過此一劫難，而克林姆林宮的聖母升天大教堂則淪為法軍的馬廄。
俄法戰爭是拿破崙戰爭的轉捩點，超過 150 萬參戰，死傷近百萬人，包括五十萬的法軍和四十萬的俄軍，儘管俄羅斯獲得最後的勝利，也是用慘勝來形容；最受創的莫過於法國的拿破崙，除了法國歐洲霸主的地位動搖之外，法國大軍 Grande Armée 也大不如從，最後第六次反法同盟 (War of the Sixth Coalition) 在 1814 年攻陷巴黎，逼迫拿破崙退位，拿破崙被流到義大利的厄爾巴島；一班咸信，最大的勝利者是 1814 年召開維也會議 (Congress of Vienna) 的奧地利首相梅特涅 (Klemens von Metternich)，建立了一套維持歐洲穩定的權力平衡體系，而這也成為日後國際聯盟 (League of Nations) 和聯合國 (United Nations) 的樣板。
Museum of the Patriotic War of 1812 參觀資訊
- 1812年 衛國戰爭博物館 官方網站
- 地址: Ploschad Revolyutsii, 2/3 (Yandex 地圖)
- 開放時間: 周一到周日上午十點到晚上九點，週二休館，冬令時間不同
- 票價: 350 盧布
- 英語導覽: 無，有英文標示
- 照相: 可，免費
- 安排時間: 1 – 2 個小時
- 交通 – 地鐵站: 1 號紅線 Okhotny Riad 、 2 號綠線 Teatralnaya 、 3 號藍線 Ploschad Revolyutsii
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