Foreign Service Exam : 台灣、美國的外交官考試，大不同

畢業於政治系國際關係組，走公務人員體系、甚至進入外交部，似乎是『正途』，但在了解 外交特考 的內容之後，就只能對那些考過外特的同學們膜拜，那實在是一件不容易的事情。

為了完成一年的美國聯邦政府的工作規定，進入美國國務院 (State Department, 美國的外交部) 也重新成為我的考量之一；相較台灣的外交特考，美國外交官考試種類的複雜得多，選人的邏輯也與台灣相當不同。

台灣外交特考

台灣的外交特考是一年一度，幾乎是固定時間，但是錄取人數則依每年外交部的需求不一，過去英語組每年的需求多在20人以上，但是聽說近年來已經降到10人左右，其次吃香的語言就是西班牙語和法語，不但我們許多邦交國坐落在中南美和非洲，西班牙語和法語也是許多國家的主要語言，每年的需求也在3-5名左右，相較之下，偏冷門的俄語、阿拉伯語、德語每年能有一個缺就算不錯了，常常是隔年開缺。

主要分為三個試別:外交領事人員、國際經濟商務人員、國際新聞人員，一般我們熟知的『外交官』以外交領事人員為主。考試科目則依據所報考的試別不同，主要包括國文(作文、公文與測驗)、外語(筆試與口試)、國際公法與國際私法/國際關係、(國際)經濟學、比較政治/國際經濟法/新聞學、國際組織、近代外交史/世界貿易組織爭端解決及仲裁/大眾傳播等。僅語言部份為申論題和選擇題之混合，其他科目皆為申論題。

通過第一關筆試之後，錄取者就需要準備第二關的集體面試，聽說許多人會找人共同練習，相互照應。第二關集體面試就是輪流當主席和與會者，依據表現評分。

錄取後，則進入外講所研習6個月，之後外派語言訓練一年；英語組的可選擇到英國牛津或是美國西雅圖，其他語組通常就到該國接受語訓。之後回到外交部內實習2-3年後即可外派，每一次外派為3年一任，共兩任，許多人會留在同一個地方兩任，之後回到外交部內任職3年，這就是所謂的3-3-3制度。

ps. 我自己沒有親身經歷台灣的外交特考，多為周遭朋友的經歷，或許與現實有部分出入。

美國國務院考試 Foreign Service Exam

美國國務院組織與台灣外交部略異，台灣外交部人員多為外交人員，但是美國國務院則分為常任文官(Civil service) 與外交人員(Foreign service)兩種，常任文官多為留在華府國務院內工作，以在 USAJOBS 申請職缺為主，而非透過制式的國家考試，當然，常任文官也可以申請外派，但僅限於人員缺乏的地區，像是巴基斯坦、奈及利亞等地區，因為外交人員不願意派任，所以就開放常任文官申請，但是常任文官並不會因此而成為外交人員，還是得通過外交人員考試，不同的是，他們可以免筆試，只考最後的口試。

美國外交人員 (Foreign service) 又可以分為兩種: 一般外交人員 (Generalist) 和特殊外交人員 (Specialist)，一般外交人員則是向我們熟知的政治官、經濟官、和公共外交等，而特殊外交人員則包括行政、總務、電腦、安全、醫衛等具特殊經驗與技能者。這種複雜的體制當然與美國大使館的組織相關，以在華府的駐美代表處為例，由台灣外交部所派出之外交人員也大致為國會組、政治組、經貿組等等；但是美國大使館內，除非真的是小小館，如模里西斯只有10個美國人的小館外，資安、醫生、護士、總務皆是美國國務院所派出的外交人員，享有外交人員禮遇。

報考美國外交人員考試要押金50美元，有去考試，這筆費用免收，沒去考，就要付了；舉辦的次數是一年四次，全球美國大使館都可以考，不限於在美國本土，但是每人每11個月只能考一次，就是沒過的話，明年再來。

Generalist與台灣外交特考所選出的外交人員較為類似，但是考試過程則複雜許多，難易度則是見仁見智，分為四關。

詳情請參考美國國務院外交人員考試指南

第一關: 電腦選擇題筆試(Foreign Service Officer Test, FSOT)，第一部分包括國際史地、重大議題、焦點新聞、電腦技能等等拉拉雜雜一堆題目，有些簡單到讓你懷疑是不是自己連英文題目都看不懂，如電腦關機要按以下哪一個鍵，但是也有一些真是很國際的題目，請選擇jihad的同義字，全部都是阿拉伯語的外來字。第二部分則是性格測試，或許想知道你到底是不是當外交人員，有些對我們這些外國人就很簡單，例如，你有沒有非以英語為母語的朋友，如果有，請舉幾個例子。第三部分則是英語表達能力，就是給一段文章，還有許多句子，要把句子放在合適的位置。以外國人而言，英語表達能力最難，但是以美國的統計，大家都是在第一部分掛了，雖然還有資深外交人員建議天天讀經濟學人(economist)，我看是不必了，台灣的國高中史地好好讀就很夠用了。

第二關: 英語作文。基本上第一關的考試結果在八週內出爐，通過了之後會被邀請進入下一關–英語作文。考生總共有90分鐘的時間，完成一篇文章(1-2頁的備忘錄)，題目約1-2頁的與所申請職位相關的情境題，例如申請generalist就會考一般美國大使館內遭遇到的問題，請你抒發建議；當然，問題不只一個，起碼有三個問題以上。考試的重點在於內容，所謂的critical thinking和寫作能力。過去specialist不需要考作文，所以有人批評早期的specialist寫出來的東西看不懂，可能是就此批評而加以改善，現在大家都要考，無一例外。

現在第一和第二關已經合併一起考了，所以考試時間應該是延長到一整天。

第三關: 短篇回答，約6個題目，每題回答不超過200個字。第三關的部分，是回家功課，沒有時間限制；考試題目是從你過去的學經驗中，證明你的能力。當然，你是不亂蓋的，每一篇都必須提供 reference 便於查證，一但發現作假，也沒了。

當前面三關都通過後，就會被邀請到第四關口試；基本上，依據某資深外交官表示，一旦被邀請到口試，國務院就有你一席之地… 信不信，見仁見智。

第四關: 面試。 詳情可參考國院院的面試指南。基本上面試是要測試候選人的13個面向:文化適應力、儀態、經驗與動機、資訊收集與分析能力、領導力、判斷力、客觀與公正、口語表達、計畫與組職能力、質量能力、資源力、寫作能力、與他人工作的能力。Generalist的面試難度較高，分為三個部分: 集體口試、個人情境口試、與個案分析。考試的內容都是真正在大使館內工作時會發生的情況。 

台灣外交特考與美國外交人員考試具有相當的差異，其實也是來自於國情和需求的不同，沒有絕對良好的制度，設計再好的制度都有選錯人的時候，但是美國外交制度比較好的地方就是設有補救措施，通過台灣外交特考後，就是保證進入外交體系，還有鐵飯碗；然而美國外交考試通過後，每個人會依照其考試成績和外語加分 (每一個達到標準的語言都有加分，不過還是有大小眼，法語和西文的加分杯水車薪，阿拉伯語和中文的加分就很可觀) 排序，每年依照實際的需求從高到低錄取，所以就算通過，但是分數不高，進入外交體系也是遙遙無期；進去了之後，就是6個月的受訓與第一次為期二年的分發，前三個任期，也就是前7年 (2、2、3年) 若沒有被推薦成為鐵飯碗，就自動被剔除外交體系，所以會考試但是不適應外交生活者，最後還是無法留在體系之內，至於通過的百分比，則是差異很大，基本上為50-70%。

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